Dette er Rennes

Rosenborg er videre til playoff i nyvinningen Conference League etter å ha slått Hafnarfjördur (6-1 sammenlagt) og Domzale (8-2 sammenlagt) i de to første kvalikrundene. Nå venter betydelig tøffere motstand når fjorårets sjette beste franske lag må beseires over to kamper.

Onsdag formiddag reiser Rosenborg-troppen til regionhovedstaden i Bretagne nordvestlige Frankrike, der første kamp sparkes i gang torsdag klokken 20.00 på Roazhon Park.

Her er et lite innblikk i hva som venter.

Gjensyn med Meling blant store talenter

Stade Rennais F.C., eller bare Rennes på folkemunne, har nettopp startet ligasesongen i Frankrike. På grunn av UEFA-koeffisient er laget direktekvalifisert til UEFA Europa Conference League-playoff med sin sjetteplass i Ligue 1 forrige sesong. Dermed er ligakampene mot Lens og Brest de eneste offisielle Rennes-kampene denne sommeren. Begge kampene endte 1-1, med vår egen Birger Meling i assistrollen da Rennes spilte uavgjort i Brest søndag kveld.

Birger Meling forlot Rosenborg så sent som i fjor sommer. Da til fordel for Nimes, men da laget rykket ned slo Rennes til å kjøpte nordmannen i sommer. Kamaldeen Sulemana er en annen sommersignering som har sett lovende ut i åpningen. Kantspilleren, som ble kjøpt for drøyt 150 millioner kroner fra Nordsjælland, banket inn et vakkert mål i serieåpningen og er et av flere talenter i Rennes-troppen.

De som nevnes hyppigst i talentkategorien Eduardo Camavinga (hovedbildet) og Jeremy Doku. 2002-modell Camavinga har allerede debutert på Frankrikes A-landslag og nevnes som et av verdens største midtbanetalenter, med Real Madrid, Manchester United og PSG som linkede destinasjoner i sommer. Jevnaldrende Jeremy Doku fikk et gjennombrudd i sommerens EM-sluttspill der han blant annet skaffet straffespark for Belgia mot Italia i kvartfinalen. Kantspillerens navn har blitt nevnt hyppig i sammenheng med Liverpool i det siste, men enn så lenge er både han og Camavinga Rennes' eiendom.

Begge to er forventet å være blant spillerne å se opp for i trener Bruno Genesios 4-3-3-system mot Rosenborg.

Tettey og Konradsen tilbake til Rennes

Birger Meling er ikke den eneste med link mellom Rosenborg og Rennes. På RBK-laget finnes det faktisk to spillere som har ikledd seg den røde og svarte drakten til franskmennene. Alexander Tettey slo gjennom i full blomst i Rosenborg og ble kjøpt av Rennes i 2009. Midtbanespilleren spilte for klubben mellom 2009 og 2012, før han dro videre til Norwich.

Anders Ågnes Konradsen har også en fortid i Bretagne, der han spilte fra 2013 til Rosenborg kjøpte ham sommeren 2015. I løpet av den tiden spilte han blant annet sammen med en purung Ousmane Dembélé (nå Barcelona), som er kanskje det mest kjente talentet som har kommet ut av Rennes-akademiet det siste tiåret.

Andre kjente med Rennes-bakgrunn er Eduard Mendy (nå Chelsea), Tiemoue Bakayoko (nå Chelsea), Raphinha (nå Leeds), Abdoulaye Doucoure (nå Everton), Yoan Gourcuff (tidligere Milan), Silvain Wiltord (tidligere Arsenal og europamester med Frankrike), Petr Cech (tidligere Chelsea) og Yann M'Vila (Olympiakos).

Spilte Champions League i fjor

Rennes har aldri vunnet den franske ligaen i klubbens 120 år lange historie, men ble cupmester så sent som i 2019. Klubben har tatt store steg og har kjempet om europacup-plasser i Ligue 1 de siste årene. Rennes har kommet til gruppespill tre sesonger på rad i Europa. I 2018 tok laget seg til åttendelsfinale mot Arsenal i Europa League, der 3-1-seier hjemme ble avløst av 0-3 i London. I fjor debuterte Rennes i det gjeveste selskap etter tredjeplass i Ligue 1 i den korona-avbrutte 19/20-sesongen. I fjorårets Champions League ble det riktignok kun ett poeng, men laget spilte jevnt med kommende mester Chelsea på hjemmebane.

Nå er det UEFA Europa Conference League det står om over to kamper mot Rosenborg.

Rennes – Rosenborg spilles torsdag 19. august klokken 20.00. Returkampen spilles på Lerkendal torsdag 26. august klokken 19.00. Kjøp billetter til vår hjemmekamp her.